S. João Baptista de la Salle, Conf., a 15 de Maio

Nascido em Reims, a 30 de Abril de 1651, duma ilustre família, S. João Baptista de la Salle, tornou-se caro a todos, desde a sua infância, pelas virtudes de sua alma, a doçura de sua natureza e vivacidade de espírito. Em Paris, estudou a teologia, na Sorbona, foi cónego da Metrópole, com 17 anos. Ordenado sacerdote, celebrou o Santo Sacrifício com fé mui viva e grande amor, conservando estes sentimentos sempre que subia ao altar. Deus o suscitou «para dar aos pobres o ensino cristão e firmar a mocidade no caminho da verdade». Fundou, com esse desígnio, uma nova congregação religiosa por ele intitulada «Os Irmãos das Escolas Cristãs», espalhada, em breve, por todo o mundo. Por humildade e pelo amor à pobreza renunciou ao canonicato distribuindo aos pobres todos os seus bens. «Inflamado de zelo pela salvação das almas», diz o Breviário, «consumiu a existência em trabalhar para seu maior bem. Castigava-se assiduamente por jejuns, flagelações e outras austeridades; passava noites em orações. Tal foi a sua vida, notável em todas as virtudes, especialmente na obediência e zelo no cumprimento da vontade divina, amor e dedicação para com a Sé Apostólica. Carregado de méritos, adormeceu no Senhor em Rouen, numa Sexta-Feira Santa a 7 de Abril de 1719 com a idade de 68 anos». Aplicava-se em ocultar a sua vida nas mais humildes funções, servindo a Jesus nos pequeninos. Foi exaltado pelo Divino Ressuscitado, cuja glória compartilha, continuando a abençoar a sua obra, no universo inteiro. À imitação do Santo, «tenhamos grande zelo em procurar a glória de Deus salvando-lhes almas, a fim de merecermos igual recompensa no céu».

Oração

Ó Deus, que para o ensino dos pobres e para a firmeza dos jovens no caminho da verdade fizestes aparecer o Santo Confessor João Baptista, pelo qual fundastes uma nova família na Igreja, concedei-nos propício que, pela sua intercessão e seguindo o seu exemplo, sejamos devorados pelo zelo da glória de Deus para a salvação das almas, a fim de que possamos tornar-nos seus companheiros de glória no céu. Por nosso Senhor...

Evangelho

Mt. 18, 1-5

✠ Continuação do santo Evangelho segundo S. Mateus.

Naquele tempo, aproximaram-se de Jesus os seus discípulos, dizendo-Lhe: «Qual pensais Vós que é o maior no reino dos céus?». E Jesus, havendo chamado um pequeno, colocou-o no meio deles e disse: «Em verdade vos digo: se vos não converteis e vos não tornais como os pequenos, não entrareis no reino dos céus. Todo aquele, pois, que se fizer pequeno, como este menino, esse é o maior no reino dos céus; e quem receber um pequeno, como este, em meu nome, recebe-me a mim mesmo».