S. Lourenço, a 10 de Agosto

A basilica de São Lourenço fora dos Muros, onde descansam os restos do glorioso diácono, é a quinta igreja patriarcal de Roma. Com S. João de Latrão, S. Pedro, Santa Maria Maior, e S. Paulo fora dos Muros, é uma das cinco basílicas maiores, em cujo Altar-mor somente o Papa celebra, a fim de mostrar que sua jurisdição se estende a todas as Igrejas do universo, dependentes dos cinco patriarcados de Roma, Jerusalém, Alexandria, Antioquia e Constantinopla. Aí se faz a Estação no Domingo da Septuagesima, no 3º Domingo da Quaresma, Quarta-Feira de Pascoá e Quinta-Feira de Pentecostes. Nesse santuário, a Igreja convida hoje a celebrarmos os louvores de Deus (Intr., Off.) de quem S. Lourenço, pelo seu martírio, foi glorioso testemunho. O Santo era o primeiro dos sete diáconos ligados ao serviço da Igreja Romana, tendo por ofício, assistir o Pontífice na celebração dos Santos Mistérios, distribuir a Eucaristia aos fiéis, e ocupar-se da administração dos bens da Igreja, distribuindo as rendas aos pobres (Intr., Grad.). Preso pelo prefeito de Roma, no ano 258, e intimado a entregar-lhe as suas riquezas, o Santo apresenta-lhe uma multidão de indigentes, dizendo-lhe: são estes os verdadeiros tesouros da Igreja pelo dom inestimável da sua fé, porque convertem nossas esmolas em tesouros imperecíveis para nós. Colocaram-no sobre um leito de ferro em forma de grelha sob o qual puseram carvões meio acesos, a fim de prolongar-lhe as torturas e tornar a sua morte mais dolorosa. As chamas não puderam vencer a caridade do Cristo e o fogo que ardia por fora, era mais fraco do que o amor que interiormente abrasava o coração do Martyr. Dizia ele aos carrascos: Podeis agora virar o corpo, está bastante assado deste lado, e algum tempo depois: Minha carne está agora assada, podeis comê-la. Morreu em 258; seu nome acha-se inscrito no Canon da missa, entre os mártires de Roma. Recitemos sempre, em acção de graças, a oração deste dia, que a Igreja colocou depois do Cântico dos três jovens na fornalha, fazendo-nos pedir a Deus extinguir em nós os ardores das nossas paixões, como concedeu a S. Lourenço que, provado pelo fogo, foi julgado puro (Grad.), para triunfar das chamas de seu cruel martírio (Or.).