Agostinho nasceu em 354, em Tagaste (na actual Argélia). Sua mãe, Santa Mónica, muito cedo ensinou-lhe a rezar; depois de haver saboreado com delícias suas santas lições, deixou-se, logo, arrastar ás mais graves desordens. Não oferecendo Cartago teatro assaz vasto para o seu génio, foi á Roma, obtendo o lugar de Mestre de eloquência em Milão. Minhas iniquidades, confessa ele, se assemelhavam à bola de neve crescendo a medida que a fazem rolar. Sua mãe, consternada, dirigia a Deus continuas orações, acompanhadas de lágrimas, e seguia os passos do filho. A pedido seu, Santo Ambrósio o acolheu com bondade e o esclareceu sobre as ciências divinas. Um dia, por inspiração do céu, Agostinho abriu as Epístolas de S. Paulo e leu: Não vos entregueis à desordem e à impureza, porém, revesti-vos de N. S. J. C.. Imediatamente suas irresoluções cessaram; recebeu o baptismo aos 33 annos, na vigília da Páscoa de 387. Sete meses depois dessa grande felicidade, Santa Mónica morreu, pedindo ao filho que se lembrasse dela no altar do Senhor. Agostinho, ordenado sacerdote, celebrava pela mãe o Santo Sacrifício. Senhor, dizia frequentemente, tende piedade de minha mãe; era boa, perdoava facilmente perdoai-lhe também as suas faltas. Bispo de Hippona aos 41 annos (All., Comm.) começou a viver canonicamente, isto é, em comum com os seus clérigos. A comunidade forneceu, a numerosas igrejas, bispos e padres e assim o Instituto de Santo Agostinho espalhou-se pouco a pouco na África, e, mais especialmente, nas Gallias. A Regra de Santo Agostinho, que dele faz um dos quatro fundadores de Ordens religiosas, é tirada da epístola 211 por ele escrita a religiosas e adaptada, em época mais remota, aos homens. Graças à sublimidade da sua ciência e ao ardor de seu amor, o Santo é um dos quatro grandes Doutores do Ocidente. Morreu depois de 36 anos de episcopado, no ano 430, recitando os Psalmos penitenciais.