Exaltação da Santa Cruz, a 14 de Setembro

A 14 de Setembro de 335 fez-se a dedicação da basilica constantiniana que compreendia em seu recinto o Calvário e também o Santo Sepulchro. Foi nessa data, diz Etheria, que se descobriu a cruz, pelo que se lhe celebra o aniversário com tanta solenidade como a Pascoá e a Epifania. Dai a origem da festa da Exaltação da Cruz. «Quando eu för exaltado, atrairei tudo a mim (Ev.), havia dito Jesus. Porque o Salvador se humilhou, fazendo-se obediente até á morte da cruz, é que Deus o exaltou e lhe deu um nome acima de todo nome (Ep.). Devemos, pois, glorificar-nos na Cruz de Jesus, a nossa vida e salvação (Intr.), que protege os seus servos contra as ciladas dos inimigos (Off., Comm., Postcomm.). Pelos fins do reino de Phocas, Chosroa, rei dos Persas, diz a legenda do Breviario, apoderou-se de Jerusalem, fazendo perecer muitos milhares de cristãos e levando para a Persia, a Cruz de Nosso Senhor Jesus Christo, colocada por Helena, sobre o monte Calvário. Heraclio, successor de Phocas, recorreu a jejuns e a múltiplas orações, implorando, com muito fervor, o socorro de Deus. Reuniu um exercito e venceu Chosroa, exigindo, então, a restituição da Cruz do Senhor. Assim, foi recobrada a preciosa relíquia quatorze annos depois de ter caído em poder dos Persas. De volta a Jerusalem, Heraclio tomou-a sobre os ombros, levando-a, com grande pompa, para a montanha onde fora carregada pelo proprio Salvador. (A. D. 629). Esse acontecimento ficou assinalado por extraordinário milagre. Heraclio carregado de oiro e de pedras preciosas, sentiu uma força invencível detê-lo á porta que dava accesso ao monte Calvário; quanto mais esforços fazia para caminhar, tanto mais fortemente detido parecia ficar. Estando o imperador e todas as testemunhas da cena estupefactos, Zacharias, bispo de Jerusalem, the disse: Notae, ó imperador, que com esses ornamentos de triunfo, não imitais bastante a pobreza de Jesus Cristo e a humildade com que carregou a sua Cruz. Heraclio, despojando-se das esplendidas vestimentas e largando o calçado, lançou aos ombros um manto vulgar e pôs-se de novo a caminho, realizando facilmente o restante do trajecto; colocou a Cruz sobre o monte Calvário, no mesmo logar de onde os Persas a haviam tirado. A solenidade da exaltação da santa Cruz, celebrada anualmente nesse mesmo dia, adquiriu, então, grande importância, com a lembrança de ter sido posta por Heraclio, no mesmo logar onde tinha sido levantada para o Salvador, pela primeira vez». Unamo-nos em espirito aos fiéis que, na igreja da Santa Cruz, em Roma, veneram hoje as reliquias do madeiro sagrado aí expostas, a fim de que, admitidos a adorá-lo sobre a terra, nesta solenidade, em que nos alegramos de sua Exaltação, sejamos também por toda a eternidade, possuidores da salvação e da gloria que ele nos mereceu (Or., Secr.).