A ilustre Virgem Catarina, diz o breviário romano, nasceu em Alexandria. Tendo juntado, desde a juventude, o estudo das artes liberais ao ardor da fé, elevou-se, em pouco tempo, à grande perfeição de doutrina e santidade, de modo que, aos dezoito annos de idade, excedia os mais eruditos sábios. Tendo repreendido o imperador Maximiano, porque atormentava os cristãos, este, cheio de admiração pela ciência de Catarina, reuniu, de toda a parte, os homens mais doutos, a fim de fazê-la passar, com plena convicção, da fé em Jesus ao culto dos ídolos. Aconteceu o contrário, pois, diversos deles se converteram ao cristianismo, pela força de seus raciocínios. Maximiano mandou açoitar Catarina com varas e chicotes guarnecidos de chumbo, e, em seguida, atá-la a rodas cercadas de gládios agudos. Mas rompeu-se a máquina e o tirano ordenou fosse decapitada a virgem. Morreu cerca do ano de 305. Acha-se numerada entre os 14 Santos auxiliares. O monte Sinai, para onde o corpo de Santa Catarina foi transportado pelos Anjos, é o mesmo lugar em que Deus deu a sua Lei a Moisés.