Hæc dicit Dóminus Deus: Anima, quae peccáverit, ipsa moriétur: fílius non portábit iniquitátem patris, et pater non portábit iniquitátem fílii: justítia justi super eum erit, et impíetas ímpii erit super eum. Si autem ímpius égerit pæniténtiam ab ómnibus peccátis suis, quæ operátus est, et custodíerit ómnia præcépta mea, et fécerit judícium et justítiam: vita vivet, et non moriétur. Omnium iniquitátum ejus, quas operátus est, non recordábor: in justítia sua, quam operátus est, vivet. Numquid voluntátis meæ est mors ímpii, dicit Dóminus Deus, et non ut convertátur a viis suis, et vivat? Si autem avértent se justus a justítia sua, et fécerit iniquitátem secúndum omnes abominatiónes, quas operári solet ímpius, numquid vivet? omnes justítiæ ejus, quas fécerat, non recordabúntur: in prævaricatióne, qua prævaricátus est, et in peccáto suo, quod peccávit, in ipsis moriétur. Et dixístis: Non est æqua via Dómini. Audíte ergo, domus Israël: Numquid via mea non est æqua, et non magis viæ vestræ pravæ sunt? Cum enim avértent se justus a justítia sua, et fecerit iniquitátem, moriétur in eis: in injustítia, quam operátus est, moriétur. Et cum avértent se ímpius ab impietáte sua, quam operátus est, et fécerit judícium et justítiam: ipse ánimam suam vivificábit. Consíderans enim, et avértens se ab ómnibus iniquitátibus suis, quas operátus est, vita vivet, et non moriétur, ait Dóminus omnípotens.
Isto diz o Senhor Deus: «A alma que pecar morrerá. O filho não levará consigo a maldade do pai, e o pai não ficará com a maldade do filho. A justiça do justo irá com ele, e a impiedade do iníquo recairá sobre si. Mas, se o iníquo fizer penitência de todos os pecados que tiver cometido; se observar os meus preceitos; se proceder segundo o direito e a justiça: permanecerá na vida e não morrerá. Não me recordarei mais das suas iniquidades; e, por causa da justiça, que praticou, viverá. Porventura quero a morte do iníquo? Diz o Senhor Deus. Porventura não quero antes que ele se afaste dos maus caminhos, e viva? Se o justo se afasta da justiça e comete as iniquidades e as abominações que o ímpio costuma praticar, porventura viverá? Todas as boas obras de justiça que praticara não serão recordadas, e, por causa da prevaricação em que caiu e do pecado, que praticou, morrerá. Entretanto, vós dizeis: «O caminho do Senhor não é direito». Ouvi, pois, ó casa de Israel: porventura não é direito o meu caminho e não são antes perversos os vossos caminhos? Porquanto, logo que o justo se afasta da justiça, cometa iniquidades e morra neste estado, será por ter praticado estas iniquidades que morrerá. Mas, logo que o ímpio se afasta da iniquidade, que praticava, e proceda segundo o direito e a justiça, ele próprio proporcionará a vida à sua alma. Se ele, pois, medita no seu estado e se afasta de todas as iniquidades que tinha cometido, certamente viverá na vida eterna e não morrerá: diz o Senhor omnipotente».