Quarta-feira de Cinzas

A Estação em Roma é em Santa Sabina no Monte Aventiono, num Santuário elevado em 425, no local da casa da mártir. Convertida à fé por uma criada, ela aí foi decapitada e enterrada secretamente. A essa igreja, outrora o Papa se dirigia descalço para inaugurar a milícia cristã dos santos jejuns da Quaresma, em que lutamos contra os espíritos maus com a arma da abstinência. Era uma das 25 paróquias romanas do século V. A exemplo dos Ninivitas, que fizeram penitência na cinza e no cilício, a Igreja, a fim de humilhar o nosso orgulho e lembrar-nos a sentença de morte que devemos sofrer em consequência do pecado, coloca hoje sobre nossas cabeças um pouco de cinzas, dizendo-nos: 'Lembra-te, ó homem, que és pó e que em pó te hás de tornar.' Viemos do pó e a ele voltaremos, eis com que abateremos o nosso orgulho. Isto são vestígios da antiga cerimónia de que nos fala o Pontifical Romano. Os cristãos culpados de faltas graves deviam submeter-se à penitência pública. Na Quarta-feira de Cinzas o Pontífice benzia os cilício que eles deviam trazer durante a santa Quarentena e impunha-lhes as cinzas feitas das palmas que haviam servido na procissão do Domingo de Ramos do ano anterios. Em seguida cantando os fiéis os sete salmos penitênciais expulsava-se do lugar santo os penitentes por causa dos seus pecados, assim como Adão, o primeiro homem, havia sido expulso do paraíso, devido à sua desobediência. Somente na Quinta-feira Santa depunham eles as vestes de penitência e entravam de novo na igreja; depois de ter obtido a sua reconciliação pelo labor da penitência quaresmal, a confissão e a absolvição sacramental. O Papa Urbano VI no Concílio de Benevento prescreveu que as cinzas fossem impostas nos simples fiéis. Recebamos, pois, as Cinzas e recebamo-las em espírito de humildade e penitênciam, a fim de que este poderoso sacramental nos obtenha de Deus as graças imploradas pela Igreja ao benze-las. Deus perdoa, com efeito, os pecados dos homens em atenção ao seu arrependimento. É rico em bondade para com os que se convertem a Ele de todo o coraçao, no jejum, nas lágrimas e nos gemidos. Não devemos, na verdade rasgar as nossas vestes, em sinal de dor, como faziam os Fariseus, e sim os nossos corações, pois, não é aos homens que devemos tomar por testemunhas de nossos jejuns, e sim nosso Pai que vê no segredo de nossas almas e no-lo restriibuirá, diz Jesus no sermão da montanha. Busquemos na Eucarístia o socorro de que precisamos, para que, celebrando hoje a solene abertura do jejum sagrado, terminemos essa carreira com impertubável devoção.